Pruche de l'Ouest

Feuilles

Caractéristiques

• Aiguilles à bords parallèles, aplaties, finement dentées
• De longueur variable
• Obtuses à l’apex
• Aiguilles nettement disposées sur 2 rangs, quelques aiguilles plus courtes sur le dessus rabattues contre le rameau

Longueur

• 5 à 20 mm

Couleur

• Dessus vert foncé luisant et nervuré
• Dessous blanchâtre marqué de bandes mal définies de points blancs de part et d’autre de la nervure médiane

Bourgeons

Caractéristiques

• Globuleux

Longueur

• 2 à 3 mm

Rameaux

Caractéristiques

• Grêles, pubescents

Couleur

• Gris brunâtre

Cônes (mûrs)

Caractéristiques

• Ovoïdes, bout obtus
• Pédoncule court

Longueur

• 20 à 25 mm

Couleur

• Brun doré

Structure

• Écailles rectangulaires
• À bouts arrondis
• À bord lisse ou faiblement denté

Développement

• Cônes s’ouvrant à l’automne
• Libération graduelle des graines
• Pouvant rester sur l’arbre 1 an ou 2

Semis

Caractéristiques

• Semis souvent enracinés dans des billes pourries ou dans la litière partiellement décomposée

Écorce

Caractéristiques

• Lisse à l’état jeune, devenant profondément cannelée et marquée de crêtes aplaties et écailleuses avec l’âge

Couleur

• Brun rougeâtre à l’état jeune, devenant plus foncée avec l’âge

Bois

Texture

• Assez léger, plutôt dur et fort

Couleur

• Blanchâtre à brun pâle mat

Morphologie

• Duramen peu différencié de l’aubier

Utilisation

• Pâte à papier, bois d’oeuvre
• Parements intérieurs, planchéiage, contreplaqué, traverses de chemin de fer; boîtes, caisses

Taille

Hauteur

• Jusqu’à 50 m

Diamètre

• Jusqu’à 120 cm, quelquefois plus grand

Âge maximum

• 500 ans

Forme arborescente

En forêt

Tronc

• Fût long et dégarni

Cime

• Clairsemée, conique, devenant irrégulière avec l’âge
• Pousse apicale oblique, inclinée dans le sens du vent dominant
• Branches principales robustes, étalées horizontalement
• Nombreux rameaux fasciculés et réclinés donnant à l’arbre sa forme gracieuse.

Racines

• Superficielles, très étalées

Habitat

Terrain

• Sols variés, régions montagneuses, jusqu’à une altitude de 1 500 m

Tolérance à la lumière

• Tolère très bien l’ombre
• Se régénère bien sous un couvert fermé
• Se développe bien à l’ombre ou au soleil

Essences associées

• En peuplement pur, mais le plus souvent mélangé avec le thuya géant, le douglas vert, le sapin grandissime, le peuplier de l’Ouest et l’aulne rouge

Aire de répartition

Côte du Pacifique et îles adjacentes