Bouleau à papier

Feuilles

Forme

• Ovées ou triangulaires, acuminées
• À largeur maximale en dessous du milieu
• Base largement en forme de coin, arrondie, rectiligne ou cordée, lisse aux extrémités
• 9 nervures ou moins par côté
• Feuilles préformées devenant glabres
• Feuilles nouvellement formées demeurant pubescentes, notamment aux points de ramification des nervures

Longueur

• 5 à 10 cm

Couleur

• Dessus vert mat
• Dessous vert plus pâle

Bord

• Doublement dentées
• Chaque nervure aboutissant à 1 grosse dent séparée de la suivante par 3 à 5 dents plus petites
• 35 à 55 dents par côté

Bourgeons

Forme

• Minces, atténués en une pointe obtuse
• Résineux

Longueur

• 5 à 7 mm

Couleur

• Écailles verdâtres à la base
• Brunes à l’extrémité

Rameaux

Forme

• Grêles, pubescents, développant quelques glandes résinifères verruqueuses

Couleur

• Brun rougeâtre foncé

Fleurs

Forme

• Chatons mâles solitaires ou en groupes de 2 ou 3
• Chatons femelles dressés

Longueur

• Chatons mâles de 1 à 3 cm, 9 cm lors de la pollinisation
• Chatons femelles de 1 à 2 cm

Largeur

• Chatons mâles de 2 à 4 mm en hiver

Couleur

• Stigmates roses ou rouges

Structure

• Monoïques

Fruits

Forme

• Chatons femelles mûrs pendant à des rameaux nains
• Écailles variables, généralement pubescentes, avec 2 lobes latéraux arrondis s’écartant d’un lobe central court et pointu

Longueur

• Chatons femelles mûrs de 3 à 5 cm
• Nucules de 1,5 à 2,5 mm
• Écailles de 2 à 3 mm

Largeur

• Nucules 2 fois plus longues que larges
• Ailes beaucoup plus larges que la nucule

Moment de fructification

• Chute des fruits et écailles à partir de septembre

Écorce

Forme

• Mince, lisse
• S’exfolie souvent en larges feuillets

Couleur

• Rouge foncé à presque noire chez les jeunes arbres, devenant brun rougeâtre et ensuite blanc crème brillant
• Écorce interne orange rougeâtre devenant noire

Bois

Texture

• Homogène, inodore

Couleur

• Pâle

Utilisation

• Écorce flexible et résistante utilisée pour fabriquer des canoës et des pièces d’ornement

Taille

Hauteur

• Jusqu’à 25 m dans l’est du Canada
• Dans l’ouest du Canada, bouleau à papier de l’Ouest, atteignant 35 m, à écorce blanc-orangé s’exfoliant, et bouleau à papier du Nord-Ouest atteignant 20 m, à écorce compacte brun rougeâtre

Diamètre

• Jusqu’à 40 cm

Âge maximal

• 120 ans

Forme arborescente

En forêt

Tronc

• Élancé, souvent courbé
• Habituellement distinct au moins jusqu’au milieu du houppier

Cime

• Étroitement ovale, claire
• Branches ascendantes

Habitat

Terrain

• Bordure des forêts, des lacs et des routes
• Grande variété de sols

Tolérance à la lumière

• Ne tolère pas l’ombre

Essences associées

• En peuplement pur ou mélangé à d’autres essences comme d’autres bouleaux, le pin, l’épinette, la pruche, le peuplier, l’érable, le sapin baumier, le chêne rouge et le cerisier de Pennsylvanie

Aire de répartition

Partout au Canada