Carie blanche spongieuse du tronc

Rédigé par B.E. Callan Révision 2024

• Nom de la maladie en anglais : White spongy trunk rot
• Nom de l'agent pathogène : Fomes fomentarius (L.) Fr. (Common name for this fungus: tinder conk)
• Règne : Fungi
• Embranchement : Basidiomycota
• Classe : Agaricomycetes
• Ordre : Polyporales
• Famille : Polyporaceae

Renseignements généraux et importance

Fomes fomentarius provoque une carie blanche et spongieuse du bois des arbres feuillus matures dans les régions boréales et tempérées du monde entier. On le retrouve le plus souvent sur le bouleau (Betula) et le hêtre (Fagus), mais il possède une large gamme d'hôtes en dehors de ces espèces. La présence de ses basidiomes ligneux pâles caractéristiques indique une décomposition avancée et qu'il reste peu de bois sain dans l'arbre hôte. Le nom commun du pathogène, « polypore allume-feu », fait référence à l'utilisation traditionnelle du tissu interne du basidiome pour allumer des feux et transporter des braises d'un endroit à l'autre. Cet usage remonte à la préhistoire. Le tissu situé sous l'enveloppe dure du basidiome peut également être pelé en bandes, trempé et traité avec divers produits chimiques, puis pilé pour obtenir un matériau absorbant et souple ressemblant à du daim, l'amadou. L'amadou est utilisé pour sécher les mouches de pêche et pour fabriquer des chapeaux et d'autres articles.

Aire de répartition et hôtes

Fomes fomentarius est largement répandu dans l'aire de répartition naturelle de ses hôtes dans toutes les provinces et territoires forestiers du Canada. Il est présent sur les feuillus vivants et morts et a également été signalé occasionnellement sur les conifères. En Amérique du Nord, il est également présent dans la moitié nord des États-Unis, alors que dans la moitié sud, une espèce étroitement apparentée, F. fasciatus, prédomine. Dans le monde entier, il a également été signalé en Afrique, en Asie et en Europe.

Fomes fomentarius est particulièrement commun dans les forêts de bouleaux et d'aulnes (Alnus) surannés. Les principaux hôtes sont le bouleau à papier (B. papyrifera), le bouleau jaune (B. alleghaniensis), le bouleau fontinal (B. occidentalis) et le bouleau gris (B. populifolia). Parmi les autres feuillus hôtes au Canada figurent l'érable de Pennsylvanie (Acer pensylvanicum), l'érable rouge (A. rubrum), l'érable à sucre (A. saccharum), le hêtre à grandes feuilles (Fagus grandifolia), le hêtre, l’ostryer de Virginie (Ostrya virginiana), le peuplier à grandes dents (Populus grandidentata), le peuplier faux-tremble (P. tremuloides), le peuplier de l’Ouest (P. trichocarpa), le cerisier de Pennsylvanie (Prunus pensylvanica), le douglas (Pseudotsuga), le saule (Salix), le chêne (Quercus), la pruche du Canada (Tsuga canadensis) et l'orme d’Amérique (Ulmus americana).

Parties de l'arbre affectées

Le bois de cœur et l'aubier du tronc de l'arbre et parfois des branches ligneuses plus grosses sont sujettes à se décomposer. Les basidiomes (organes de fructification) se développent sur le tronc, souvent à proximité de vieilles branches et de blessures, s'établissant d'abord dans l'aubier, puis colonisant le bois de cœur au fur et à mesure que la colonne de pourriture dans le tronc de l'arbre s'étend.

Symptômes et signes

Les basidiomes sont pérennes, ligneux et se présentent sous la forme d'un chapeau unique ou d'une grappe sur les troncs d'arbres feuillus vivants ou morts sur pied. Les basidiomes matures, qui peuvent continuer à croître et à produire des couches de pores annuelles pendant 30 ans ou plus, sont en forme de sabot, peuvent atteindre 20 centimètres de haut (parallèlement à l'axe longitudinal du tronc) sur 15 centimètres de large, et dépassent jusqu'à 15 centimètres de leur jonction avec l'écorce de l'hôte. La surface supérieure du basidiome (pileus) est recouverte d'une croûte dure, lisse, non fissurée et mate, qui présente des sillons concentriques de différentes nuances de gris, devenant brune dans les zones les plus proches de la couche poreuse, qui est la zone de croissance la plus récente. Les tissus intérieurs des basidiomes sont bruns et réagissent à l'hydroxyde de potassium (KOH; une goutte de solution aqueuse de 5 % de KOH, un réactif de coloration mycologique courant), en s'assombrissant d'abord, puis en s'atténuant jusqu'à devenir bruns. La surface du basidiome change également de couleur au KOH et devient rouge foncé. Les tissus du basidiome sont trimitiques et comprennent trois types d'hyphes : (1) des hyphes générateurs hyalins (incolores) à parois minces avec des connexions par pinces; (2) des hyphes squelettiques bruns à parois épaisses mesurant 3 à 8 micromètres de diamètre; et (3) des hyphes liants hyalins à bruns, très ramifiés et non septiques mesurant 1,5 à 3,0 micromètres de diamètre. Le tissu central des basidiomes contient des sclérides, qui sont des cellules contournées, brunes et à parois très épaisses mesurant 30 à 70 micromètres sur 10 à 30 micromètres.

La surface inférieure du basidiome est brune et recouverte de pores ronds d'une densité de 3 à 5 pores par millimètre. Les pores sont tapissés par l'hyménium (tissu portant les spores), qui comprend des basides en forme de massue entrecoupées de cystidioles fusoïdes (cellules stériles). Chaque baside porte quatre basidiospores. Les basidiospores sont hyalines, étroitement ellipsoïdes, lisses, à parois minces, 12 à 20 micromètres sur 4 à 7 micromètres, et ne se colorent ni dans le réactif de Melzer ni dans le KOH.

Phellinus tremulae est connu sous le nom de « polypore du tremble ». Celui-ci et d'autres membres du complexe d'espèces P. igniarius produisent également des basidiomes en forme de sabot sur les feuillus. Ils se distinguent macroscopiquement du Fomes fomentarius par leurs surfaces extérieures craquelées plus foncées. A part P. tremulae, les autres membres du complexe P. igniarius ne produisent pas de sclérides.

La décomposition se produit à la fois dans l'aubier et dans le bois de cœur. Au premier stade de la pourriture, une décoloration brune est visible alors que le bois est encore ferme. À un stade avancé, le bois est mou, spongieux et blanc jaunâtre, entrecoupé de fines lignes noires. Lorsque le bois pourri se fissure, les espaces qui en résultent sont remplis de mycélium blanc jaunâtre, ce qui donne au bois un aspect tacheté.

Cycle de la maladie

Les basidiomes de Fomes fomentarius produisent des quantités massives de spores, les niveaux de sporulation les plus élevés étant observés au printemps. Un basidiome mature peut produire jusqu'à 10¹¹ basidiospores par saison de croissance, ce qui en poids serait plus lourd que le basidiome lui-même. L'émission de spores a lieu de la fin du printemps au début de l'été. Les spores sont transportées par le vent et infectent les arbres par l'intermédiaire de branches cassées (surtout après des tempêtes) et de blessures au tronc. Les spores infectent l'aubier, progressent vers le bois de cœur et s'étendent ensuite verticalement (vers le haut et vers le bas) dans l'arbre. Le champignon n'infecte pas l'aubier fraîchement blessé, mais s'établit après que des bactéries pionnières et d'autres champignons ont colonisé le bois. Lorsque la colonne de pourriture du champignon s'étend dans l'aubier, elle finit par atteindre le cambium, et des infections étendues du cambium peuvent provoquer la mort de la cime. Le champignon continue à fructifier et à sporuler sur les arbres morts ou tombés au sol. 

Dommages

La présence d'un seul basidiome sur un tronc indique qu'il reste peu de bois commercialisable dans l'arbre. Le champignon est opportuniste sur les arbres surannés en déclin. C'est le champignon prédominant de la pourriture du bois dans les cimes de bouleau jaune dans la région des Maritimes, à l'est du Canada.

Prévention et répression

La prévention des blessures sur les arbres hôtes pendant la saison de croissance, alors que les basidiomes libèrent activement des spores, peut réduire le risque de propagation du champignon. Les arbres de grande valeur dans les zones urbaines devraient être évalués pour le risque de rupture de la tige ou enlevés si des basidiomes sont présents sur eux. Dans les forêts de feuillus aménagées, une récolte sélective des arbres surannés réduirait le risque d'établissement futur de colonnes de pourriture dans les arbres plus jeunes.

Les stratégies de répression d’un ravageur particulier varient suivant plusieurs facteurs, notamment :

• le niveau de la population du ravageur (c'est-à-dire le nombre de ravageurs présents sur l'hôte ou les hôtes affectés);
• les dommages prévus ou toute autre conséquence négative résultant de l'activité du ravageur et du niveau de sa population sur l'hôte, les biens ou l'environnement; 
• la compréhension du cycle de vie du ravageur, de ses divers stades de développement, de même que des divers agents biotiques et non biotiques qui affectent les niveaux de ses populations;
• le nombre de spécimens hôtes individuels touchés (un seul arbre hôte, un petit groupe d’arbres hôtes, une plantation, une forêt); 
• la valeur attribuée à l'hôte ou aux hôtes compte tenu des coûts rattachés aux approches de lutte contre le ravageur;
• la prise en considération des diverses approches de lutte de nature sylvicole, mécanique, chimique, biologique et naturelle, de même que de les avantages et désavantages de chacune.

L’acquisition d’information sur chacun de ces facteurs est nécessaire aux prises de décisions relatives à l’application de l’une ou l’autre des stratégies de lutte contre un ravageur. Ces facteurs devront être soigneusement mis en balance par rapport aux coûts et avantages avant qu’on entreprenne toute action contre un ravageur particulier.

Photos

Fructifications du champignon Fomes fomentarius sur un hêtre à grandes feuilles.

André Carpentier

Fructifications du champignon Fomes fomentarius sur un bouleau à papier.

Eric Allen

Une coupe transversale de la fructification de Fomes fomentarius et la tige d'un bouleau à papier présentant une pourriture avancée.

Eric Allen

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