Porc-épic

Nom latin : Erethizon dorsatum (Linnaeus)
Nom anglais : Porcupine
Division : Vertebrata
Classe : Rondentia

Description

Micro-habitat(s)

Branche, Tronc

Distribution

Partout au Canada

Dommages, symptômes et biologie

Le porc-épic est le deuxième plus gros mammifère rongeur au Canada après le castor. Même si le porc-épic se nourrit principalement de l'écorce interne des arbres, il mange aussi diverses autres plantes. L'hiver, bien que les aiguilles et l'écorce de la plupart des arbres lui conviennent, il préfère celles des pins et de la pruche. Au printemps, lorsque la sève monte, il recherche l'écorce des érables. Si l'écorce est mangée sur toute la circonférence de la tige ou du tronc, la partie au-dessus de la blessure flétrit et meurt. On observe la diminution de la surface foliaire, le jaunissement, puis le brunissement et la chute des feuilles. Les blessures causées par le porc-épic sont généralement situées dans la partie supérieure de l’arbre, car l’animal grimpe à l’arbre pour se protéger de ses prédateurs.

Autres informations

Le pelage du porc-épic d'Amérique se compose de longs poils et de poils modifiés piquants. Contrairement à la très grande croyance populaire, il ne peut absolument pas lancer ses piquants. Lorsqu'il se sent menacé, il hérisse ses poils et ses piquants, tourne son dos vers l'agresseur et se place en boule. Pour plus d’information sur les porcs-épics, consultez le site : http://www.cws-scf.ec.gc.ca/hww-fap/porcupin/porcepic.html