Rouille du sapin et de l’athyrie fougère femelle

Distribution

Amérique du Nord

Très répandue en Amérique du Nord

Dommages, symptômes et biologie

Les rouilles du sapin peuvent causer des déformations de croissance (balais de sorcière) ou la défoliation (chute prématurée des aiguilles) ou les deux. L’infection peut donc réduire le volume et la qualité du bois et provoque parfois le dépérissement de la cime. Ces maladies ont toutefois eu un impact économique négligeable, même s’il y a eu plusieurs graves flambées de plusieurs de ces rouilles. Les pépinières forestières sont probablement les plus menacées, car elles contiennent de fortes densités d’arbres sensibles et ont tendance à présenter des conditions très humides, ce qui favorise le développement des rouilles des aiguilles et des rouilles-balais de sorcière.

Il est très difficile d’identifier les rouilles qui infectent les sapins. Certaines espèces ne peuvent être identifiées que sur leur hôte alternant. Il est donc recommandé de consulter un spécialiste.

Un feuillage clairsemé sur les branches inférieures des sapins pourrait indiquer des infections passées, mais ce symptôme n’est pas fiable puisqu’il peut être causé par d’autres maladies ou des insectes. En outre, dans le cas des rouilles balais de sorcière du sapin, on peut confondre le balai avec celui causé par un autre organisme.

Les rouilles se distinguent des autres champignons parasites par le fait que la plupart d’entre elles ont besoin de deux hôtes non apparentés pour achever leur cycle vital complexe, qui comporte normalement cinq stades reproducteurs. Les deux premiers, soit les stades pycnidien et écidien, se déroulent sur l’hôte primaire et les trois autres, soit les stades urédinien, télien et basidien, sur l’hôte alternant. Chaque stade produit un type particulier de spore (corpuscule reproducteur microscopique qui fonctionne comme une graine).

L’Uredinopsis longimucronata se distingue des autres rouilles par trois principales caractéristiques :

• elle a un cycle de vie d’un an.
• elle est annuelle sur les aiguilles d’un an de son hôte primaire.
• elle peut présenter un « cycle court », c’est à-dire que les urédiospores et les téliospores peuvent passer l’hiver sur les frondes de fougères mortes et que ces deux types de spores peuvent germer au printemps; les téliospores produisent des basidiospores qui infectent des sapins, tandis que les urédiospores infectent de nouvelles frondes de fougères.

Le champignon peut ainsi persister sur son hôte alternant indéfiniment en l’absence de l’hôte primaire.

On observe habituellement les rouilles des aiguilles sur de jeunes arbres et sur les jeunes branches d’arbres plus âgés. Lorsqu’on les connaît, la plupart des signes et symptômes de ces maladies sur les hôtes alternants sont aisément observables. La connaissance des cycles vitaux des sept rouilles les plus courantes sera utile à des fins d’identification. Toutefois, les fluctuations annuelles du climat et la situation géographique (p. ex. altitude) influent sur le moment et l’intensité des caractères observables de ces rouilles.

Autres informations

En général, les rouilles sont très répandues dans l’hémisphère Nord. Leur incidence et leur importance varient d’une région à l’autre et d’une année à l’autre. Toutes les espèces indigènes de sapins y sont sensibles, mais certaines sont infectées plus souvent que d’autres. En raison de leur vaste répartition et de leur capacité d’infecter les sapins, les rouilles des aiguilles ont le potentiel de causer beaucoup de dommages. Heureusement, cette menace se réalise rarement en raison de la complexité de leur cycle vital.

Hôte(s) principal(aux)

Athyrie fougère femelle, sapin gracieux, sapin grandissime, sapin subalpin