Épinette noire

Feuilles

Caractéristiques

• Droites, obtuses à l’apex
• Aiguilles serrées le long du rameau
• Aiguilles latérales à angle droit, les supérieures rabattues vers l’avant

Longueur

• 8 à 15 mm

Couleur

• Vert grisâtre mat
• Bandes de points blancs plus apparentes sur le dessous

Bourgeons

Caractéristiques

• Coniques, obtus; écailles externes pubescentes à longue pointe grêle dépassant l’extrémité du bourgeon, écailles internes plus larges

Longueur

• 3 à 5 mm

Couleur

• Écailles externes gris brunâtre, mates
• Écailles internes brun plus foncé

Rameaux

Caractéristiques

• Coussinets foliaires aplatis, sillons fermés, couverts de nombreux poils brunâtres, courts et parfois fléchis ou glanduleux
• Rameaux des très jeunes arbres souvent glabres

Couleur

• Brun orangé ou brun jaunâtre foncé, mats; segments foliaires tachetés de pourpre foncé à la base

Cônes femelles (jeunes)

Caractéristiques

• Largement ovoïdes
  
• À bout obtus, décroissant graduellement jusqu’à un pédoncule courbé, court, recouvert d’une écaille

Longueur

• 2 à 3 cm

Couleur

• Rouge foncé à pourpres devenant brun violacé foncé

Structure

• Écailles cassantes, étroitement imbriquées
• À bord irrégulièrement denté

Cônes (mûrs)

Caractéristiques

• Cônes ouverts presque sphériques

Structure

• Bord des écailles mince, cassant, denté

Développement

• Production limitée de cônes presque annuelle
• À maturité en septembre
• Pouvant rester 30 ans sur l’arbre
• Souvent groupés au sommet de l’arbre

Graines

Longueur

• Graine : 2 mm
• Aile : 2 à 4 mm

Couleur

• Foncées

Écorce

Caractéristiques

• Mince, écailleuse ou effilochée à l’état jeune
• Plaques écailleuses devenant plus grandes

Couleur

• Brun rougeâtre ou grisâtre à l’état jeune, devenant plus foncée
• Écorce interne vert olive ou vert jaunâtre

Bois

Utilisation

• Pâte à papier, bois d’oeuvre

Taille

Hauteur

• Jusqu’à 20 m dans les stations mal drainées
• Jusqu’à 30 m dans les stations sèches bien drainées

Diamètre

• Jusqu’à 30 cm dans les stations mal drainées
• Jusqu’à 60 cm dans les stations sèches bien drainées

Âge maximum

• 200 ans

Forme arborescente

En forêt

Cime

• Étroite et effilée dans les stations mal drainées
• Dans les stations sèches bien drainées, branches principales courtes comparativement aux autres épinettes, les inférieures très réclinées, relevées à l’extrémité
• Partie supérieure du houppier souvent très dense et à forme singulière, portant de nombreux cônes

Racines

• Très superficielles, notamment dans les sols organiques à nappe phréatique élevée

Habitat

Terrain

• Stations variées
• Généralement confiné à des stations humides mal drainées dans le sud de son aire de répartition.
• Généralement, arbre des milieux humides à croissance lente, mais aussi fréquent dans des stations sèches
• Plus au nord, croît généralement dans des sols organiques humides

Tolérance à la lumière

• Tolère plus ou moins l’ombre

Essences associées

• Dans le sud de son aire de répartition, en peuplement pur ou mélangé avec le mélèze laricin
• Vers le nord, en peuplement pur étendu ou mélangé avec le pin gris, l’épinette blanche, le sapin baumier, le bouleau à papier, le peuplier faux-tremble et le pin tordu latifolié

Aire de répartition

Transcontinentale, jusqu’aux États-Unis